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La disminución de la productividad, las cadenas de suministro lentas y la lucha continua para encontrar y retener trabajadores han jugado un papel importante en la rápida adopción en el mercado de robots móviles autónomos (AMR).

A pesar de que este sector aún está en sus inicios, los almacenes, las fábricas y las instalaciones de todos los tamaños ya están reconociendo los beneficios, desde llevar productos al mercado más rápido hasta desplegar trabajadores en tareas más valiosas y gratificantes que el transporte manual de mercancías.

Para abordar los desafíos de las nuevas aplicaciones, los proveedores de AMR innovan constantemente para mejorar el rendimiento y la facilidad de uso de sus robots, lo que permite que estos se muevan de manera eficiente y segura.

En este sentido, las ventajas continúan impulsando las implementaciones de AMR en aplicaciones cada vez más desafiantes, desde la fabricación automotriz y electrónica hasta la logística de terceros y los bienes de consumo empaquetados.

De acuerdo con Omar Alejandro Aquino Bolaños, Sales Director para Latinoamérica de MiR, estas cinco tecnologías impulsan los avances de AMR:

1. La inteligencia artificial (AI) hace AMR más inteligentes y seguros. Pese a que este término sigue siendo un tanto confuso, para los AMR, la AI significa robots más inteligentes que pueden aprender por sí mismos cómo realizar tareas que antes eran difíciles o imposibles sin una codificación costosa y tardada.

Esto, debido a que requiere una cantidad significativa de poder computacional, que se está volviendo más accesible para los desarrolladores; y les permite entrenar robots para identificar más rápidamente objetos y situaciones. Aunque pasará algún tiempo antes de que los robots puedan extrapolar ese entrenamiento, una nueva generación de algoritmos permite que sean más efectivos a la hora de aprender de lo que experimentan para tomar decisiones inteligentes en situaciones nuevas.

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2. 5G está llegando, pero tal vez no tan rápido como nos gustaría. Los robots móviles de hoy en día no requieren mucha infraestructura, por lo que las empresas pueden comenzar fácilmente con un robot. Sin embargo, tan pronto como agreguen robots adicionales, deben tener una forma de conectarlos y administrarlos.

Una vez que el 5G se implemente, su infraestructura de TI será más fuerte, sólida y cambiará las reglas del juego para los AMR, lo que permitirá a las empresas implementar y administrar de manera eficiente docenas o incluso cientos de robots, ya que ofrece una comunicación de alto ancho de banda ultra confiable y rápida.

3. La interoperabilidad y los avances de software respaldan la gestión de flotas. Para los robots individuales, las mejoras en la tecnología de sensores y los avances en conectividad ayudarán a introducir datos en los algoritmos y el software de planificación de los AMR. Estos datos son fundamentales cuando se navega por las instalaciones, ya que permiten a los robots ver cualquier objeto a su alrededor o desde arriba. Con la ayuda de la IA, el software avanzado instruye a los robots sobre las tareas o programas que deben ejecutar, lo que ayuda a planificar la ruta o evitar colisiones.

Hasta hace poco, incluso dos o tres AMR se consideraban una configuración avanzada. Con las instalaciones que ahora implementan una gran cantidad de AMR, existe una mayor necesidad de coordinar, controlar y administrar la flota con un solo sistema de logística interna.

4. La ciberseguridad protege los datos críticos a medida que la automatización los usa más. Con un uso mucho más amplio de los datos de la empresa, las organizaciones que implementan robots deben prestar atención a cómo se accede a esos datos y qué hacen los proveedores de AMR para protegerlos.

Los sistemas ciberfísicos se están volviendo cada vez más interesantes tanto para la industria de la seguridad como para los actores de amenazas; y esta evolución del panorama significa que las empresas de todos los tamaños deben mejorar su juego con respecto a la ciberseguridad. La aplicación de defensa en profundidad y las mejores prácticas de seguridad a lo largo de todo el ciclo de vida del producto son las piedras angulares de la creación de productos seguros.

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5. Las líneas entre AMR y otras aplicaciones automatizadas se están difuminando. Los AMR transforman la forma en que las empresas manejan la logística interna para que puedan ser más productivas y competitivas. Eso significa que integradores y proveedores están trabajando en estrecha colaboración para ayudar a aprovechar los avances en el manejo de materiales para nuevas aplicaciones.

Si bien las aplicaciones de carga útil pequeña se implementan en todo el mundo, es cada vez más solicitado que los AMR puedan transportar cargas útiles más altas, incluso reemplazando los montacargas totalmente tripulados o elevadores de pallets.

A medida que las empresas cosechan los beneficios de la automatización, continúan viendo nuevas oportunidades. Con rendimiento, seguridad e interoperabilidad mejorados, las líneas entre los sistemas tradicionales y los AMR seguirán desapareciendo.

Los desafíos constantes de mano de obra, cadena de
suministro y productividad solo aumentarán la demanda de tecnologías de automatización asequibles y eficientes.

Y si bien los AMR pueden representar una industria joven, los avances tecnológicos y las tendencias como estas están ayudando a impulsar un crecimiento explosivo tanto en las capacidades como en la adopción del mercado.